La caldera de gas natural ha sido el estandar de calefaccion espanola durante decadas, pero el escenario regulatorio y de precios esta cambiando rapido. La Comision Europea presiona para descarbonizar el parque residencial y nuevas viviendas estan dejando de instalar gas. La aerotermia se ha consolidado como la alternativa con mejor relacion eficiencia-ahorro-sostenibilidad. En esta comparativa vamos al detalle: precio inicial, consumo anual real, mantenimiento, durabilidad, confort y conclusion segun tipo de vivienda.
Esta comparativa entre aerotermia y caldera de gas natural es una de las decisiones energeticas mas relevantes que afronta una vivienda espanola hoy. La eleccion correcta determina entre 400 y 2.000 € de ahorro anual durante las proximas dos decadas, condiciona el acceso a subvenciones europeas, y afecta a la valoracion del inmueble en el mercado de segunda mano. Vamos a desglosarla por criterio: numeros reales, ejemplos concretos, donde gana cada opcion y donde tiene matices.
Contexto del mercado en 2026
El gas natural en Espana tiene un precio regulado (TUR) y otro libre. En 2026 el precio medio retail oscila entre 0,07 y 0,10 €/kWh dependiendo de la comercializadora y el tramo. Una caldera de gas moderna de condensacion alcanza rendimientos del 95-105% sobre el PCI. La aerotermia, en cambio, no genera calor por combustion: lo transfiere desde el aire exterior. Esto le permite producir 3-5 kWh termicos por cada kWh electrico consumido, lo que se traduce en un coste real por kWh termico mucho mas bajo a pesar de que el kWh electrico sea mas caro que el kWh de gas.
Eficiencia y consumo
Eficiencia bruta: una caldera de gas de condensacion ronda el 100% (PCI). Una aerotermia moderna con suelo radiante alcanza un SCOP de 4.5-5.0, es decir, multiplica por 4-5 la energia electrica consumida. Traducido a euros: con gas a 0,09 €/kWh, el coste real del kWh termico es 0,09 €. Con aerotermia (SCOP 4.5) y electricidad a 0,21 €/kWh, el coste real del kWh termico es 0,047 €. Aerotermia gana en coste operativo entre 35% y 55% segun perfil de uso.
Precio e inversion
Precio inicial: una caldera de gas de condensacion mural se instala desde 2.500-4.000 € en piso. Una aerotermia llave en mano cuesta desde 8.500-15.000 € segun vivienda. La diferencia inicial es importante. Pero hay tres factores que la matizan: 1) subvenciones (Next Generation IDAE + autonomicas + deduccion IRPF) cubren hasta 55-65% de la aerotermia; 2) tras 8-12 anos la aerotermia se amortiza por ahorro; 3) la caldera de gas tiene fecha de jubilacion regulatoria.
Instalacion
Instalacion gas: necesita acometida de gas, salida de humos, espacio para caldera (mural u oculta), pruebas estanqueidad. Si la vivienda no tiene gas, el coste de acometida puede anadir 1.500-4.000 €. Instalacion aerotermia: requiere ubicacion exterior para unidad (terraza, patio, tejado), hidromodulo interior, conexion electrica con potencia adecuada (a veces requiere subida) y obra para hidraulica si no existia. Mas complejo pero sin gas, sin humos, sin chimenea.
Confort
Confort: aerotermia con suelo radiante ofrece temperaturas homogeneas, sin diferencias entre zonas y con respuesta termica suave. La caldera de gas con radiadores genera confort tradicional pero con mas inercia y consumo. Aerotermia tambien hace refrigeracion en verano (modo reversible), algo que la caldera no puede. Por contra, una caldera de gas funciona en cualquier vivienda (incluso sin espacio exterior), mientras que la aerotermia exige ubicar la unidad exterior.
Impacto ambiental
Impacto ambiental: la caldera de gas emite 200 g de CO2 por kWh termico. La aerotermia con mix electrico espanol (cada vez mas renovable) emite 40-80 g de CO2 por kWh termico (3-5 veces menos). Si se combina con fotovoltaica de autoconsumo, las emisiones de la aerotermia tienden a cero. Ademas, la UE clasifica oficialmente la aerotermia como renovable.