La caldera de gas natural ha sido el estándar de calefacción española durante decadas, pero el escenario regulatorio y de precios esta cambiando rápido. La Comision Europea presiona para descarbonizar el parque residencial y nuevas viviendas están dejando de instalar gas. La aerotermia se ha consolidado como la alternativa con mejor relacion eficiencia-ahorro-sostenibilidad. En esta comparativa vamos al detalle: precio inicial, consumo anual real, mantenimiento, durabilidad, confort y conclusion según tipo de vivienda.
Esta comparativa entre aerotermia y caldera de gas natural es una de las decisiones energéticas más relevantes que afronta una vivienda española hoy. La elección correcta determina entre 400 y 2.000 € de ahorro anual durante las próximas dos décadas, condiciona el acceso a subvenciones europeas, y afecta a la valoración del inmueble en el mercado de segunda mano. Vamos a desglosarla por criterio: números reales, ejemplos concretos, dónde gana cada opción y dónde tiene matices.
Contexto del mercado en 2026
El gas natural en España tiene un precio regulado (TUR) y otro libre. En 2026 el precio medio retail oscila entre 0,07 y 0,10 €/kWh dependiendo de la comercializadora y el tramo. Una caldera de gas moderna de condensación alcanza rendimientos del 95-105% sobre el PCI. La aerotermia, en cambio, no genera calor por combustión: lo transfiere desde el aire exterior. Esto le permite producir 3-5 kWh térmicos por cada kWh eléctrico consumido, lo que se traduce en un coste real por kWh térmico mucho mas bajo a pesar de que el kWh eléctrico sea mas caro que el kWh de gas.
Eficiencia y consumo
Eficiencia bruta: una caldera de gas de condensación ronda el 100% (PCI). Una aerotermia moderna con suelo radiante alcanza un SCOP de 4.5-5.0, es decir, multiplica por 4-5 la energía eléctrica consumida. Traducido a euros: con gas a 0,09 €/kWh, el coste real del kWh térmico es 0,09 €. Con aerotermia (SCOP 4.5) y electricidad a 0,21 €/kWh, el coste real del kWh térmico es 0,047 €. Aerotermia gana en coste operativo entre 35% y 55% según perfil de uso.
Precio e inversión
Precio inicial: una caldera de gas de condensación mural se instala desde 2.500-4.000 € en piso. Una aerotermia llave en mano cuesta desde 8.500-15.000 € según vivienda. La diferencia inicial es importante. Pero hay tres factores que la matizan: 1) subvenciones (Next Generation IDAE + autonómicas + deduccion IRPF) cubren hasta 55-65% de la aerotermia; 2) tras 8-12 años la aerotermia se amortiza por ahorro; 3) la caldera de gas tiene fecha de jubilacion regulatoria.
Instalación
Instalación gas: necesita acometida de gas, salida de humos, espacio para caldera (mural u oculta), pruebas estanqueidad. Si la vivienda no tiene gas, el coste de acometida puede añadir 1.500-4.000 €. Instalación aerotermia: requiere ubicacion exterior para unidad (terraza, patio, tejado), hidromódulo interior, conexion eléctrica con potencia adecuada (a veces requiere subida) y obra para hidráulica si no existia. Mas complejo pero sin gas, sin humos, sin chimenea.
Confort
Confort: aerotermia con suelo radiante ofrece temperaturas homogeneas, sin diferencias entre zonas y con respuesta térmica suave. La caldera de gas con radiadores genera confort tradicional pero con mas inercia y consumo. Aerotermia también hace refrigeración en verano (modo reversible), algo que la caldera no puede. Por contra, una caldera de gas funciona en cualquier vivienda (incluso sin espacio exterior), mientras que la aerotermia exige ubicar la unidad exterior.
Impacto ambiental
Impacto ambiental: la caldera de gas emite 200 g de CO2 por kWh térmico. La aerotermia con mix eléctrico español (cada vez mas renovable) emite 40-80 g de CO2 por kWh térmico (3-5 veces menos). Si se combina con fotovoltaica de autoconsumo, las emisiones de la aerotermia tienden a cero. Además, la UE clasifica oficialmente la aerotermia como renovable.