Cómo funciona la aerotermia explicado paso a paso
La aerotermia es una bomba de calor aire-agua que transfiere energía térmica del aire exterior al agua del circuito interior usando un ciclo termodinámico. Aquí explicamos cómo lo hace, por qué es tan eficiente y qué implica técnicamente para tu vivienda.
La aerotermia no genera calor: lo transfiere
La idea contraintuitiva detrás de la aerotermia es que no produce calor por combustión ni por efecto Joule (como una caldera o una resistencia eléctrica). Lo que hace es transferir calor que ya existe en el aire exterior al agua del circuito de calefacción o ACS. Como el transporte de calor cuesta mucha menos energía que generarlo desde cero, la aerotermia consigue rendimientos imposibles para una caldera: hasta 5 kWh de calor entregado por cada 1 kWh eléctrico consumido.
Esta es la misma física que utiliza tu nevera, pero al revés: una nevera extrae calor del interior (donde están los alimentos) y lo expulsa al ambiente de la cocina. La aerotermia hace lo contrario: extrae calor del aire exterior y lo inyecta en el agua del circuito interior. Solo necesita electricidad para mover el compresor y los ventiladores que orquestan esta transferencia.
Los 4 pasos del ciclo de la bomba de calor
El refrigerante recorre un circuito cerrado cambiando de estado (líquido ↔ gas) en cuatro etapas. Cada cambio de estado absorbe o cede calor, lo que permite transferir energía térmica de un lado a otro.
- 1
Evaporación (unidad exterior)
El refrigerante líquido a baja presión y baja temperatura (-5 a -20 °C según gas) pasa por el evaporador. El aire exterior (a 0-15 °C en invierno) le cede calor, haciendo que el refrigerante se evapore (cambie de líquido a gas). Aunque el aire esté frío, su temperatura es siempre superior a la del refrigerante, así que la transferencia ocurre.
- 2
Compresión (compresor scroll)
El refrigerante gaseoso pasa al compresor accionado eléctricamente. Aumenta drásticamente la presión, lo que también eleva la temperatura del gas hasta 70-90 °C. Es el único paso donde se consume energía eléctrica significativa: el motor del compresor.
- 3
Condensación (intercambiador interior)
El gas caliente y a alta presión llega al condensador, donde cede su calor al agua del circuito de calefacción mediante un intercambiador de placas. El agua se calienta a 35-75 °C según el sistema; el refrigerante, al perder calor, se condensa (vuelve a líquido).
- 4
Expansión (válvula de expansión)
El refrigerante líquido a alta presión pasa por la válvula de expansión, que reduce drásticamente la presión. Al bajar la presión, baja también la temperatura del refrigerante hasta los valores iniciales (-5 a -20 °C). El ciclo está completo y vuelve a empezar.
Por qué es tan eficiente: los pasos 1 (evaporación) y 3 (condensación) realizan el trabajo termodinámico de mover calor, mientras que solo el paso 2 (compresor) consume electricidad significativa. La relación energía térmica movida / energía eléctrica consumida es lo que llamamos COP (puntual) o SCOP (estacional medio).
Las piezas clave de un equipo aerotermia
Evaporador y ventilador exterior
Captan el calor del aire exterior. Las aletas del evaporador maximizan la superficie de intercambio; el ventilador fuerza el paso de aire para acelerar la transferencia.
Compresor scroll inverter
Comprime el refrigerante gaseoso. El tipo scroll inverter es el estándar moderno: modula la velocidad según la demanda real (50-100%), evitando ciclos on/off ineficientes.
Intercambiador de placas
Donde el refrigerante caliente cede calor al agua. Construido en acero inoxidable con placas onduladas para maximizar la superficie de contacto en un espacio compacto.
Sondas y sensores
Miden temperatura exterior, interior, agua de impulsión y retorno, evaporador, condensador. El controlador usa estas lecturas para optimizar el funcionamiento continuamente.
Bomba circuladora
Hace circular el agua entre el equipo y los emisores (suelo radiante, radiadores, fan coils, ACS). Bombas modernas son de bajo consumo (Class A) y modulables.
Controlador inteligente
Cerebro del sistema: regula curvas de calefacción según temperatura exterior, gestiona ACS, configura horarios y comunica con app móvil del usuario.
El fluido que mueve el calor: tipos de refrigerantes
El refrigerante es clave en el rendimiento, la seguridad y el impacto ambiental de un equipo. La normativa europea F-Gas está forzando la transición desde HFC de alto PCA (R-410A) hacia refrigerantes más sostenibles (R-32, R-290, R-454C).
| Refrigerante | Tipo | PCA | T° impulsión max | Estado actual |
|---|---|---|---|---|
| R-410A | HFC clásico | 2.088 | 55-65 °C | En sustitución |
| R-32 | HFC bajo PCA | 675 | 55-70 °C | Estándar actual |
| R-454C | HFO/HFC | 148 | 60-70 °C | Emergente |
| R-290 | Natural (propano) | 3 | 70-75 °C | Futuro inmediato |
PCA: Potencial de Calentamiento Atmosférico (relativo al CO² = 1). Cuanto menor, mejor para el clima.
Cómo se conecta a tu sistema de calefacción y ACS
La aerotermia produce agua caliente o fría que se distribuye por tu vivienda mediante el sistema de emisores existente o nuevo. La temperatura de impulsión se ajusta según el sistema para máxima eficiencia.
Suelo radiante
35-45 °C
Configuración ideal. Baja temperatura significa máxima eficiencia (SCOP estacional > 4,5). Calefacción y refrescamiento estival.
Radiadores baja temperatura
45-55 °C
Radiadores sobredimensionados respecto a caldera convencional. Permiten SCOP 4,0-4,5. Habitual en obra nueva.
Radiadores convencionales (alta T)
65-75 °C
Aerotermia de alta temperatura (R-290 o Zubadan) para sustituir caldera sin cambiar radiadores. SCOP 3,8-4,5.
En verano hace lo contrario: enfría tu vivienda
Los equipos reversibles invierten el ciclo termodinámico en verano. El refrigerante absorbe calor del agua del circuito interior (lo enfría a 7-18 °C) y lo expulsa al exterior a través del evaporador (que actúa ahora como condensador). El resultado: agua fría que circula por suelo radiante refrescante (16-18 °C sin condensación), fan coils o conductos.
Suelo radiante refrescante
Confort silencioso por irradiación. Sin condensaciones si se controla T° de impulsión.
Fan coils
Respuesta termo rápida. Frío y calor por convección. Control por estancia.
Conductos
Distribución integral por toda la vivienda. Estética limpia con rejillas.
Aerotermia frente a caldera y otros sistemas
SCOP/rendimiento: cuántos kWh térmicos produce el sistema por cada kWh de energía primaria consumida. Cuanto mayor, mejor.
Sigue aprendiendo sobre aerotermia
Ventajas y desventajas
Pros y contras reales de la aerotermia frente a tu sistema actual.
Ver detalleComparativas
Aerotermia vs gas, gasoil, geotermia y aire acondicionado con datos reales.
Ver comparativasGlosario técnico
Todos los términos técnicos de aerotermia explicados en lenguaje claro.
Ir al glosarioFAQ sobre el funcionamiento de la aerotermia
¿Cómo puede la aerotermia generar más calor que la energía eléctrica que consume?+
No es magia: la aerotermia no genera calor, lo TRANSFIERE. Capta calor del aire exterior (que tiene energía térmica incluso a -15 °C) y lo concentra en el agua del circuito interior. La electricidad solo se usa para mover el compresor y los ventiladores que realizan esta transferencia. Por cada 1 kWh de electricidad consumido, transfiere 3-5 kWh de calor del exterior al interior. El COP/SCOP mide esta relación.
¿Qué es el SCOP y por qué importa?+
SCOP (Seasonal Coefficient of Performance) es el rendimiento estacional medio: kWh térmicos producidos por kWh eléctrico consumido a lo largo de toda la temporada de calefacción. Un SCOP de 4,5 significa que el equipo produce 4,5 kWh de calor por cada kWh eléctrico. Es el indicador más relevante para comparar equipos, mucho más realista que el COP nominal (medido en condiciones ideales).
¿Por qué funciona la aerotermia en invierno aunque haga frío?+
El aire incluso a -10 °C contiene energía térmica significativa (el cero absoluto está a -273 °C). El refrigerante de la aerotermia se evapora a temperaturas mucho más bajas (-30 a -50 °C según gas), captando ese calor residual del aire. A medida que baja la temperatura exterior, baja el rendimiento, pero las gamas modernas mantienen funcionalidad hasta -15/-20 °C.
¿Qué refrigerante usa la aerotermia y por qué cambian de R-410A a R-32 y R-290?+
Los refrigerantes son los fluidos que cambian de estado para transportar calor. R-410A (PCA 2.088) es el clásico pero su alto Potencial de Calentamiento Atmosférico lo hace contaminante si se libera. R-32 (PCA 675) es la transición actual: mejor PCA y misma eficiencia. R-290 (propano, PCA 3) es la opción más sostenible y eficiente, ideal para alta temperatura. La normativa europea F-Gas está forzando la transición gradual hacia refrigerantes naturales.
¿Cómo se integra la aerotermia con suelo radiante y radiadores?+
El hidromódulo interior produce agua a la temperatura adecuada para cada sistema: 35-45 °C para suelo radiante (máxima eficiencia, SCOP > 4,5), 45-55 °C para radiadores baja temperatura, o 65-75 °C para radiadores convencionales con equipos de alta temperatura. El control inteligente ajusta la temperatura de impulsión según la demanda real, optimizando consumo.
¿Hay aerotermia que también enfría en verano?+
Sí, los equipos reversibles invierten el ciclo termodinámico en verano: extraen calor del agua del circuito y lo expulsan al exterior, produciendo agua fría (7-18 °C) que se distribuye por suelo radiante refrescante, fan coils o conductos. Permite sustituir un aire acondicionado convencional con mayor eficiencia (SEER > 4 habitual).
¿Listo para pasarte a la aerotermia?
Te enviamos comparativa de 3 marcas y presupuesto cerrado en menos de 24 horas tras visita técnica gratuita.